Hace algún timempo que se habla poco del software libre. No sólo eso sino que sus defensores se esconden detrás de otras banderas como el conocimiento libre y cosas parecidas, que permiten hacer la cosa más inclusiva, pero más difusas y complicada de entender y alcanzar. Sin embargo, aún hay quien habla de ello de vez en cuando y no estoy muy seguro de que las noticias sean buenas. Por ejemplo, hace unos meses podíamos leer The open source licensing war is over
que viene a decir lo mismo: estas cosas ya no le interesan a casi nadie. Lo que le importa a la gente es, dice, el acceso a los programas y su facilidad de uso.

It’s time for the open source Rambos to stop fighting and agree that developers care more about software’s access and ease of use than the purity of its license.

Tiene que ver con algo que comentábamos el año pasado sobre la inteligencia artificial y el modelo de desarrollo abierto. Meta (Facebook), nos dice, liberó un modelo de lenguaje grande (Large Language Model, LLM) denominado Llama2 con la única restricción de que no se pueda usar comercialmente (eso no es software libre, claro), pero para mucha gente parece ser suficiente. Y a lo mejor es importante, porque no todo el mundo (casi nadie, de hecho) tiene capacidad para producir un modelo como ese.

Porque también nos hemos entregado al modelo de GitHub donde el código esta disponible, independientemente de la licencia (suficientemente abierto, decimos).

They’re right, in a pedantic sort of way, but they also don’t seem to realize just how irrelevant their concerns are. For years developers have been voting with their GitHub repositories to pick “open enough.” It’s not that open source doesn’t matter, but rather it has never mattered in the way some hoped or believed.

Porque lo cierto es que el modelo parece estar funcionando: estos programas terminan encontrando su camino (aunque sea para aprender cosas que luego se usan en la realización de otros programas, estos sí, cerrados y licenciados).

And yet, millions of unlicensed GitHub repositories later, we haven’t entered the dark ages of software licensing. Open source, or “open enough,” software now finds its way into pretty much all software, however it ends up being licensed to the end user. Ideal? Perhaps not. But a fact of life? Yep.

Y no será porque GitHub no anima a la gente a poner sus licencias abiertas y todo eso, pero lo cierto es que no se hace con la frecuencia debida y tampoco importa mucho.

In response, GitHub and others have devised ways to entice developers to pick open source licenses to govern their projects. As I wrote back in 2014, all these moves will likely help, but the reality is that they also won’t matter.

Como dice el autor, los programas son más importantes que nunca, pero su modo de licenciamiento es cada vez menos importante.

All of this led me to conclude we’re in the midst of the post–open source revolution, a revolution in which software matters more than ever, but its licensing matters less and less.

No seré yo el que diga que Llama2 es software libre (o abierto), y también recordaremos los riesgos de utilizar productos que desarrollan estas empresas sin ser propietarios de los mismos (que es lo que nos daría un modelo verdaderamente libre), porque en cualquier momento pueden dejar de proporcionarlo, o modificar la forma en que accedemos a ello y puede que tengamos un problema.

Pero la lectura me sirve para poner los pies en el suelo y refrendar algo que también venimos observando.

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