Borrar información (y estar seguros de que realmente se ha borrado) es algo verdaderamente complicado (también lo es recuperar la información que borramos por accidente, cuando menos falta hace, eso es así).
Si quieres estar seguro de que nada será recuperable de lo que había en un disco, ya puedes tomarte el trabajo en serio.
De eso hablaba Why millions of usable hard drives are being destroyed donde nos cuentan que se tiran cada día y destruyen un montón de discos duros usados (y que podrían seguir usándose). Se trata de los proveedores de nube, que en sus políticas de gestión de riesgos ven inaceptable que cualquier información almacenada en uno de sus discos duros desechados apareciera en manos inadecuadas.

The reason? "The cloud service providers we spoke to said security, but what they actually meant was risk management," says Mr Hands. "They have a zero-risk policy. It can't be one in a million drives, one in 10 million drives, one in 100 million drives that leaks. It has to be zero."

Aún así, nos dicen, destruir los discos tiene sus propios riesgos, porque un mínimo fragmento se podría utilizar para extaer algo de información.

The irony is that shredding devices is relatively risky today. The latest drives have 500,000 tracks of data per square inch. A sophisticated data recovery person could take a piece as small as 3mm and read the data off it, Mr Hands says.

La manera más efectiva sería la inncineración o el fundido.

The most extreme method is to destroy the drives through melting or incineration. Data can never be recovered, and nor can the drive or its materials.

Una alternativa sería un borrado criptográfico: los discos tienen su cifrado como una operación básica y los datos no deberían poder leerse si no tenemos la clave.

By comparison a cryptographic erase takes just a couple of seconds. Many modern drives have built-in encryption, so that the data on them can only be read if you have the encryption key. If that key is deleted, all the data is scrambled. It's still there, but it's impossible to read. The drive is safe to resell.

Interesante.

Bola extra: [PDF] The broken file shredder. Programming traps and pitfalls y un vídeo viejo de Google (de hace diez años), donde mostraban como destruían un disco How Google Protects Your Data (min. 1.38).

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